— Кто ж тебя так? Бедолага, — задумчиво как-то сказал и снова в книжку.
А Федюня подстрижен классно и «рингом» перехвачен. «Ринг» я ему подарила. Такая шерстяная лента на голову — тепло, красиво, удобно.
Идем по проходу. В классе полный шок и восторг. Со всех сторон шуточки, вопли, комментарии:
— Халява, отпад!
— Во дает!
— Двадцать копеек, Халява!
Маша-Марина улыбается криво, смотрит не на Халикова, а на меня. Я отвернулась, прошла мимо, устроилась за своим столом. Халиков в центре класса застрял, девки его задержали, руками хапают, вертят в разные стороны:
— Ну-ка, повернись, Халявочка!
— Какой ты у нас симпатичненький стал!
— Девочки, я в атаке!
Халиков вырвался, но тут у него на пути возник Нечаев — весь как на шарнирах, дерганый, на Буратино похож.
— А это чего? — говорит. — Дай померить. — И срывает с головы Халикова «ринг».
— Не лапай!
— Погоди. — Нечаев отталкивает Халикова, одной рукой пробует натянуть «ринг» на голову, другой несильно бьёт Халяву по лбу. И не успевает Нечаев надеть «ринг», как его бросает вперед затрещина Шуры-пятиэтажного. Шура как раз в класс вошел, двигался на свое место и увидел, что Нечаев Халикова — по лбу.
— Ты чего, Шур? — Нечаев тут же возвращает «ринг» Халикову. — Я же шучу.
— Еще раз так пошутишь. — говорит пятиэтажный, — я тоже пошучу. Обхохочешься. Гуляй!
И Нечаев моментально «гуляет».
— Привет, — здоровается Шура с Халиковым и видит меня.
Встаю из-за стола ему навстречу.
— Здорово, — протягиваю руку. — Как жизнь?
— Ничего, течет нормально. — Пятиэтажного аж распирает от счастья, что я с ним за руку. — Твоя работа? — кивает на Халикова.
— Моя, — говорю. — Нравится? Могу и тебе устроить по блату.
Улыбается, доволен.
— Вообще держись меня, Шура, — советую пятиэтажному, — человеком будешь…
Звенит звонок, входит Елена.
— Садитесь. Дежурный!
— Халиков. — Федюня встает.
— Больные, отсутствующие? — Елена поднимает глаза на Халяву и замолкает. Брови ее вверх ползут. — Халиков…
— Больных, отсутствующих нет.
— Я не о том, — Елена встает из-за стола, — что это у тебя на голове?
— «Бокс», — шмыгает носом Халиков.
— А вот это? Тряпочка?
— Это «ринг».
— Зачем?
— А он это, — Халява показывает жестом, — знания спрессовывает.
По классу смешок прошелестел.
— Понятно. Сними, — сухо сказала, как отрезала.
— Почему это? — встаю из-за стола. — А если ему нравится?
— А ты опять в джинсах? — переключается Елена на меня. — Я же вчера предупреждала…
— А я вот не понимаю, извините, — перебиваю, — почему нельзя в джинсах. Почему «ринг» на голове — нельзя?
— Действительно, Елена Михайловна, — Шддерживает впередисидящий Тюхин. — Почему?
— «Ринг» уже не в моде, да и джинсы тоже, — возникает Маша-Марина.
— Плевать. Мне нравится, — говорю.
В классе загалдели — кто за, кто против.
— Тихо, — успокаивает всех Елена, — дискуссию отложим на потом. Школа — не дискотека. — И мне: — Поэтому прошу тебя, Серебрякова, иди сейчас домой и переоденься.
— А если не пойду?
— Я не начну урок.
Смотрим друг на друга. Тишина. Слышно, как под окнами проезжает трамвай…
Стою в коридоре, смотрю в окно. За окном медленно-медленно падает снег. На дворе физкультурник объясняет малышне технику ходьбы на лыжах.
Слышу, чьи-то каблуки справа застучали- Валентина Николаевна идет по коридору, меня увидела:
— Татьяна?
Разворачиваюсь к ней, сумку с подоконника снимаю, через плечо перекидываю.
— Здравствуй, Танюша. А почему ты здесь? Опоздала?
— Здравствуйте, Валентина Николаевна. Меня выгнали.
— Кто?
— Елена Михайловна.
— Почему?
— Да вот, — показываю на джинсы, — нельзя, говорит, в брюках у вас.
Валентина гремит ключами, смотрит на меня. Я голову в сторону, изучаю потолок.
— Иди сейчас в класс, — говорит, — а завтра придешь в форме. Договорились?
— Я бы с радостью, Валентина Николаевна, — пожимаю плечами. — Только она не пустит.
— Скажи, я разрешила.
— Не пойду, — отворачиваюсь к окну.
— Почему?
— Не пойду, и все. Она у вас вообще! Какая-то… — И замолкаю.
Валентина заходит с другой стороны, снова гремит ключами.
— Пойдем-ка вместе, Танюша, — говорит мягко, ласково даже. — А с Еленой Михайловной я потом поговорю. Обещаю тебе. Договорились?
Валентина ждет. Киваю наконец утвердительно, и мы идем к кабинету математики.
— Здравствуйте, — Валентина входит в класс, предупреждает общее приветствие. — Не вставайте, я на секунду.
Пятиэтажный у доски потеет, Елена рядом, пробует ему что-то втолковать.
— Елена Михайловна, — говорит Валентина, — вы уж разрешите Серебряковой присутствовать на занятиях.
— Не могу, Валентина Николаевна. — Елена вытирает тряпкой мел на руках. — Видите ли, дело в том, что…
Я уже было назад дернулась, Валентина меня удержала.
— Я в курсе. И мы с Татьяной обо всем договорились. Так что уж вы разрешите… — И, не дожидаясь ответа, мне: — Иди на место.
Я — что? Я — ничего. Пошла на место. Боковым зрением вижу, Елена сосредоточенно каждый свой пальчик тряпочкой вытирает.
— До свидания, — обращается Валентина к классу.
Все встают.
— Да, — вспоминает завуч, — Елена Михайловна, зайдите ко мне на большой перемене.